Токио

Токио ("Восточная столица") - столица Японии, её административный, финансовый, культурный, промышленный и политический центр. Расположен в юго-восточной части острова Хонсю, на равнине Канто в бухте Токийского залива Тихого океана. 

Официально Токио является не городом, а одной из префектур, точнее, столичным округом, единственным в этом классе. Его территория, помимо части острова Хонсю, включает в себя несколько мелких островов к югу от него, а также острова Идзу и Огасавара. Округ Токио состоит из 62-х административных единиц - городов, посёлков и сельских общин. Когда говорят "город Токио", обычно имеют в виду входящие в столичный округ 23 специальных района, которые с 1889 по 1943 год составляли административную единицу город Токио, а ныне сами приравнены по статусу к городам; у каждого есть свой мэр и городской совет.

Токио может похвастать одной из самых обширных транспортных систем мировых столиц. Передвигаться по городу можно на легком метро и "подземке", автобусах, такси и велосипедах. Центр города и окрестности связаны паромами. Три основные линии "наземки": кольцо Яманоте (опоясывает центр города), Чуо и Собу, проходящие бок о бок с севера на юг и разделяющие Токио на восточную и западную части. В токийском метро 9 линий, разбегающихся от центра до многочисленных пригородов. 

Передвижение на автобусах весьма комфортное и дешевое, а на такси - еще более комфортное и дорогое. Обязательно стоит учитывать неизбежные в Токио пробки: они сильно замедлят передвижение и заметно увеличат стоимость поездки на такси. На радость велосипедистам в Токио куча велодорожек, и движение на них едва ли не более оживленное, чем на автодорогах. 

Токио является одним из трёх мировых финансовых центров, наряду с Нью-Йорком и Лондоном. Также, Токио - одна из самых экономически развитых агломераций в мире. Согласно исследованиям, проведённым компанией PricewaterhouseCoopers, токийская городская зона (префектуры Токио, Канагава и Тиба вместе, 35,2 млн человек) на 2005 год имеет ВВП в общей сложности $1,191 трлн (по паритету покупательной способности) и занимает первое место среди крупнейших агломераций в мире по ВВП. В 2008 году 47 компаний из Fortune Global 500 находились в Токио.

Токио является крупным международным финансовым центром и штаб-квартирой ряда крупнейших мировых инвестиционных банков и страховых компаний, а также выполняет функции концентратора транспортной, издательской и вещательной отрасли в Японии. 

В ходе централизованного роста японской экономики после Второй мировой войны многие крупные компании перенесли штаб-квартиры из таких городов, как Осака (историческая финансовая столица), в Токио, в попытке воспользоваться преимуществами более широкого доступа к власти. В последние время эта тенденция пошла на спад из-за продолжающегося роста населения в Токио и высокой стоимости жизни там.

Экскурсионные возможности в Токио почти безграничны. В первую очередь стоит посетить Императорский дворец Кокё (бывший замок Эдо), окружённый парками Хигаси-Гёэн и Китаномару, храм Тосегу, православный кафедральный собор Воскресения Христова Николаи-до, Токийский национальный музей, новый музей истории Эдо-Токио, Национальный музей науки в парке Уэно с прекрасной виртуальной экспозицией, Исторический музей Ситамаси, храм богини Каннон (17 в, восстановлен в 20 в), Национальный театр Японии с представлениями трупп "кабуки", "но" и "бунраку".

Ресторанов быстрого питания в Токио великое множество, включая старых знакомцев McDonald's и KFC и исключительно япониские MOS Burger, Freshness Burger, Lotteria или First Kitchen. Что же касается традиционной японской еды, за ней лучше отправляться в заведения под вывесками Matsuya, Yoshinoya или Ootoya. Кроме того, неплохой выбор блюд японской кухни найдется в вездесущих "изакайя", представляющих собой нечто среднее между баром и рестораном.