ASTRO-E

ASTRO-E и ASTRO-EII - японские космические рентгеновские телескопы. В 2000 был произведён запуск Astro-E, который оказался неудачным. Спутник упал в воду. 10 июля 2005 с японского космодрома Утиноура был запущен Astro-EII.

Это рентгеновский и гамма-телескоп, предназначенный для изучения чёрных дыр и сверхновых звёзд. К моменту запуска на орбите уже находилось два рентгеновских телескопа — XMM-Newton и Чандра.

Но новый телескоп принципиально отличается от них. В то время как в последних применяются рентгеновские призмы, в Astro-EII используются зеркала. Но главное отличие в том, что электроника фиксирует малейшее изменение температуры датчика, происходящее при поглощении им фотонов рентгеновского и гамма-спектра. Для реализации этого датчик был охлаждён до температуры 0,06 градусов выше абсолютного ноля.

Это стало возможным после применения многослойной изоляции: первый слой — жидкий гелий, второй — неоновый лёд. Вся конструкция помещена в специальный термос. Предполагалось, что данная изоляция сможет действовать в течение 2—3 лет. Это должно было обеспечивать работу главного инструмента Astro-EII — XRS (рентгеновский спектрометр). После данного срока XRS должен был завершить работу, но фотокамера (XIS) и детектор высокоэнергетических рентгеновских лучей (HXD) продолжат работу. По расчётам чувствительность и разрешение телескопа в 10 раз превосходят значения этих показателей у предшественников.